배우 변우석이 MBC 대표 예능 '놀면 뭐하니?'에 출격하며 색다른 매력을 예고했다. 드라마와 화보를 통해 쌓아온 세련된 이미지와는 또 다른, 거침없는 입담과 유쾌한 존재감으로 예능 판도를 흔들 전망이다.

오는 11일 방송되는 ‘놀면 뭐하니?’에서는 ‘쉼표, 클럽’ 정모가 진행되는 가운데, 변우석이 신입 회원으로 합류해 기존 멤버들과 첫 호흡을 맞춘다. 특히 이번 회차는 최근 상승세를 이어가고 있는 프로그램의 흐름 속에서 새로운 활력소로 작용할지 관심이 집중된다.

공개된 스틸에서 변우석은 빨간 베레모를 쓴 독특한 화가 콘셉트로 등장해 시선을 사로잡는다. 문제는 이 스타일이 ‘강남역 변우석’이라는 별명을 가진 정준하와 겹친다는 점이다. 예상치 못한 ‘캐릭터 충돌’에 현장은 술렁였고, 정준하는 “이거 큰일 났다”라며 당혹감을 감추지 못했다.

이를 지켜보던 유재석 역시 “우석이 너 이렇게까지 입고 와?”라며 놀라움을 표했고, 이어 “이 모자가 귀엽고 깜찍한 거였구나”라고 덧붙이며 웃음을 자아냈다. 두 사람의 ‘투샷’은 그 자체로 강렬한 대비를 이루며 시청자들의 기대감을 끌어올린다.

무엇보다 눈길을 끄는 대목은 변우석의 등장 방식이다. 그는 “가짜가 제 행세를 하고 다닌다고 해서 왔다”라며 의미심장한 한마디로 분위기를 장악했고, 정준하를 향해 “저를 사칭하고 다니신다고요?”라고 말하며 악수를 청했다. 진짜와 ‘가짜’의 묘한 긴장감 속에서 정준하는 시선을 피하며 진땀을 흘렸고, 현장은 순식간에 웃음바다가 됐다.

이날 변우석은 특유의 차분한 톤 속에서도 할 말은 분명히 하는 화법으로 자연스럽게 멤버들 사이에 녹아들며 ‘예능형 캐릭터’로서의 가능성을 입증한다. 특히 모델 출신 방송인 주우재와의 인연도 공개됐다. 그는 “형이 예전에 제 옷을 코디해 주셨다”라고 밝혀 두 사람의 과거 인연에 대한 궁금증을 더했다.

뿐만 아니라 벚꽃놀이와 쇼핑 등 일상적인 상황에서도 변우석을 중심으로 멤버들이 몰려드는 모습이 포착되며 신입임에도 불구하고 단숨에 ‘핵심 인물’로 떠오른 분위기다. 이에 유재석이 “옆에서 떨어져요. 다들 흩어져!”라며 상황을 정리하는 장면은 또 다른 웃음 포인트로 작용할 전망이다.

한편, 변우석은 같은 날 첫 방송되는 MBC 새 금토드라마 ‘21세기 대군부인’을 통해 배우로서의 행보도 이어간다. 예능 신입으로 돌아온 변우석의 활약은 11일 오후 6시 30분 ‘놀면 뭐하니?’에서 확인할 수 있다.

사진 : MBC '놀면 뭐하니?'