방탄소년단(BTS) 정국이 미국 음악 전문지 롤링스톤(Rolling Stone)이 진행한 사상 첫 다국적 협업 프로젝트의 주인공으로 낙점되며 전 세계 잡지 시장을 흔들었다. 한국·영국·일본판이 동시에 참여한 이번 프로젝트는 창간 이후 최초 사례로 그 의미만으로도 업계의 시선을 모으기에 충분했다.

정국은 세 나라의 지면 표지를 동시에 장식하며 ‘글로벌 팝 아이콘’의 위상을 확고히 했다. 특히 한국 솔로 아티스트가 롤링스톤 UK 커버를 단독으로 장식한 것은 이번이 최초로, K-팝 역사에 새로운 장을 열었다는 평가가 뒤따른다. 여기에 미국·프랑스·인도·필리핀·중국 등 총 8개국에서 디지털 커버가 공개되며 영향력은 대륙을 가로질렀다.

예약 판매 반응도 폭발적이다. 정국 커버 에디션은 아마존 엔터테인먼트 부문 베스트셀러 1위에 올랐고, 국내 주요 서점의 외서 부문에서도 상위권을 싹쓸이했다. 글로벌 팬덤이 만들어낸 독보적 소비 파워가 또 한 번 증명된 셈이다.

화보와 함께 공개된 인터뷰에서 정국은 “지금은 새로운 도약의 시기”라며 "흐름을 쫓기보다 스스로 흐름을 만드는 아티스트가 되고 싶다"는 그의 포부가 앞으로의 음악적 방향성과 비전을 솔직하게 드러냈다. 

음원 성과 역시 정국의 존재감을 더욱 굳힌다. 그는 최근 스포티파이에서 솔로곡 누적 스트리밍 100억 회를 돌파하며 한국 솔로 가수 최초 기록을 세웠고, 히트 싱글 ‘Seven’은 단일곡 26억 회 재생을 넘어섰다. 음악과 비주얼, 글로벌 시장에서의 파급력까지 삼박자를 갖춘 정국의 ‘무한 확장’은 이제 새로운 표준이 되고 있다. 정국의 이번 롤링스톤 프로젝트는 글로벌 음악 시장 속 K-팝 솔로 아티스트의 미래를 다시 정의하는 신호탄으로 받아들여지고 있다.

사진 : 롤링스톤 제공[롤링스톤 커버 : 롤링스톤’(Rolling Stone) UK]

뮤즈온에어 채유진 기자 |