올해는 광복 80주년이자 제106주년 3.1절을 맞는 해로, 우리 민족의 독립을 위해 헌신한 선열들의 숭고한 희생을 기리는 뜻깊은 해이다. 특히, 올해 안중근 의사 기념관이 재개관하며 3월 1일부터 관람객을 맞이하여 많은 이들의 관심을 끌고 있는 가운데, 함께 주목받는 영화 '하얼빈'은 오늘날 우리가 살아가는 사회에서 자유와 정의의 의미를 다시금 되새기게 해주는 중요한 작품으로, 그 가치는 영화라는 매체를 넘어 역사와 현재를 잇는 중요한 메시지를 전달한다.

우리가 오늘날 누리고 있는 자유와 독립이 얼마나 많은 이들의 희생과 고통에 기반한 것인지를 되새기게 하고, 자유와 정의, 희생과 용기의 의미를 되묻는 영화 '하얼빈'은 1909년 10월 26일, 하얼빈에서 일어난 '안중근 의사'의 이토 히로부미 처단 사건을 중심으로 전개된다. 영화는 '안중근 의사'를 중심으로 독립운동가들의 치열한 투쟁과 그들의 내면적 갈등을 다룬다. 

영화의 주인공 '안중근 의사'역의 배우 현빈은 강인하면서도 내면의 고뇌를 겸비한 인물을 섬세하게 그려냈다. 그가 연기하는 '안중근 의사'는 단순히 독립을 위한 결단을 내린 영웅, 그 이상으로 독립을 위한 자신만의 신념을 가지고 고뇌하며 갈등하는 한 인간으로서의 면모를 그려냈다. 안중근 의사의 눈빛과 표정, 몸짓 하나하나에 이르기까지 디테일한 부분까지 세심하게 신경 쓰며 캐릭터의 묵직한 무게를 더했다. 

배우 박정민은 '우덕순' 역을 맡아 독립을 위한 결연한 의지와 더불어 내면의 갈등을 사실적으로 그려냈다. 그의 연기는 독립운동가의 복잡한 심리를 세밀하게 포착하여, 관객들에게 깊은 인상을 남겼다. 일본의 첩보원 역할을 맡은 배우 조우진은 극의 긴장감을 한층 끌어올렸다. 그는 독립운동의 위험성과 그로 인한 인물들의 내적 갈등을 효과적으로 표현함으로써, 영화의 서사에 입체감을 부여했다. 여성 독립운동가 역할을 맡은 배우 전여빈은 헌신적인 모습과 더불어 작품 속에서 중요한 감정적 지주 역할을 완벽하게 수행한다. 그녀의 연기는 자칫 무겁게만 흐를 수 있는 작품에 따뜻한 감성을 불어넣으며, 영화의 감동적인 요소를 한층 강화했다.세 배우의 열연은 '하얼빈'이라는 작품을 단순한 역사적 재현을 넘어선 예술적 성취로 이끄는 역할을 한다. 이들의 연기가 어우러져 빚어내는 앙상블은, 안중근 의사의 의거를 둘러싼 역사적 드라마를 더욱 풍부하고 깊이 있게 만들어 준다.

우민호 감독은 '하얼빈'을 통해 기존 작품들과는 차별화된 방식으로 독립운동을 그려냈다. 그의 전작 '내부자들', '마약왕', '남산의 부장들' 등에서 보여준 강렬하고 밀도 있는 연출력은 이번 작품에서도 역시 빛을 발했다. 역사적 사실을 전하는 데 있어 감정의 고조와 긴장감을 탁월하게 처리하며, 특유의 치밀한 템포와 긴장감 넘치는 전개로 139분간의 러닝타임을 긴장감 있게 이끈다. 그의 연출로 '하얼빈'은 전반적으로 긴장감이 넘치며, 독립운동가들의 실질적이고 정신적인 투쟁이 더욱 강조되었고, 목숨을 건 독립운동이 단순한 이념적 차원에 그치지 않음을 증명하며 하얼빈 의거 과정을 생생하게 담아내 관객들에게 마치 역사의 현장을 직접 목격하는 듯한 느낌을 계속해서 받게된다.

또한 우민호 감독은 전통적인 역사 영화의 틀을 깨고 인물들의 심리적 깊이를 탐구하는 데 집중했다. 이는 기존 독립운동 관련 영화들과 비교했을 때 '하얼빈'만의 차별화된 특징으로 작용한다. 역사를 중심으로 전개되는 사건들이 실제 인물들의 내면적 갈등을 중심으로 그려져, 영화를 보다 개인적이고 감동적으로 만들었다고 평가된다.

'안중근 의사'를 다룬 영화 중 대표적인 '암살'은 일제 강점기 독립운동가들이 일본 고위 인물들을 처단하는 과정을 그린 액션 영화다. '하얼빈'이 안중근 의사의 하얼빈 의거를 중심으로 독립운동의 심리적이고 개인적인 측면을 강조하는 것과 달리 '암살'은 액션과 긴장감 넘치는 전개로 독립운동의 용기와 결단을 묘사한다. 두 영화 모두 역사적 사실을 기반으로 하지만 '암살'은 조직적인 독립운동의 상징적인 승리를 그려내는 반면, '하얼빈'은 개인적인 차원에서 역사적 결단을 내린 영웅의 이야기를 그린다. 그런 점에서 우민호 감독의 '하얼빈'은 역사적 사실과 상상력을 조화롭게 버무려내며, 안중근 의사의 삶과 죽음을 깊이 있게 그려낸 수작으로 평가받는다. 

한편 '하얼빈'처럼 역사적 실화를 바탕으로 한 영화도 있다. 그 중 '국제시장 (2014)'과 '쉰들러 리스트 (1993)'를 예로 들 수 있는데, 두 영화 모두 역사적 사건을 기반으로 하고 있으며, 의인들의 이야기를 중심으로 전개된다는 점에서 유사하다. '국제시장'은 한국 전쟁과 그 이후의 삶을 그리며, 한 개인이 겪은 고통과 희생을 통해 가족과 사회를 위한 헌신을 그려낸 영화다. '하얼빈'과 마찬가지로 개인의 고뇌와 결단을 중심으로 이야기가 전개되며, 그들의 희생이 결국 더 큰 사회적 변화를 이끌어낸다는 점에서 유사하다. 반면 '쉰들러 리스트'는 나치 치하에서 유대인들을 구하기 위해 목숨을 건 오스카 쉰들러의 실화를 바탕으로 한 영화로, '하얼빈'과 '쉰들러 리스트'의 가장 큰 차별점은 '하얼빈'이 독립운동가들의 단체적 투쟁과 그들의 역사적 맥락을 중점적으로 그린 반면, '쉰들러 리스트'는 한 개인이 펼친 고뇌와 결단을 다루고 있다는 점이다.

영화 '하얼빈'은 단순한 역사적 사건의 재조명을 넘어, 독립을 위한 개인들의 투쟁과 그들의 내면적 고뇌를 깊이 있게 탐구하는 작품이라는 점에서 높이 평가받는다. 우민호 감독의 강렬한 연출력과 현빈, 박정민, 조우진, 전여빈 등 배우들의 뛰어난 연기는 이 영화에 몰입감을 더하며, 그 시대를 살아간 사람들의 고뇌와 희생을 생생하게 되살려낸다. 제106주년 3.1절을 앞둔 오늘날 우리가 살아가는 사회에서 자유와 정의의 의미를 다시 한번 되새기게 해주는 중요한 작품으로 역사와 현재를 잇는 중요한 메시지를 전달하며, 자유와 정의를 지키기 위해 희생한 이들의 용기와 희생을 기억하고, 이를 바탕으로 더 나은 미래를 만들어 나가야 한다는 메시지를 전한다. 이러한 점에서 '하얼빈'은 단순한 영화를 넘어, 역사와 문화를 이해하고, 자유와 정의의 가치를 되새기는 데 큰 역할을 하는 작품으로 평가할 수 있다.

사진 : 영화 '하얼빈' 포스터, 스틸샷